Jeruzalém hrál významnou roli ve všech třech velkých monoteistických náboženstvích. Judaismus, křesťanství i islám považují Jeruzalém za „Svaté město“. Jeho historické kořeny sahají až do 4. tisíciletí před naším letopočtem, což ho činí jedním z nejstarších měst na světě. Staré Město tvoří část Jeruzaléma o rozloze zhruba 1 km² obklopená hradbami. Dělí se na čtyři ne zcela přesně vymezené části: židovskou, křesťanskou, muslimskou a arménskou. Pro Židy je Jeruzalém velmi posvátným místem, což pramení z víry, že toto místo si Bůh vyvolil, aby zde přebýval. Křesťané si zde připomínají život a smrt Ježíše Krista. Skalní chrám a sousední mešitu Al-Aksá považují muslimové za první velký náboženský komplex v dějinách islámu. Dnes už nepříliš početná arménská komunita přišla do Jeruzaléma po roce 301 a katedrálu svatého Jakuba Arméni dodnes považují za centrum své jeruzalémské obce.